FAKTA TENTANG BULAN

Bulan adalah "tetangga" terdekat
Bumi di luar atmosfer. Benda luar
angkasa ini banyak dikenal sebagai
lampu penerang Bumi tatkala malam
hari. Namun, sejatinya bulan tidak
memancarkan cahaya sendiri dan
cahaya bulan itu berasal dari
pantulan cahaya matahari.
Berikut ini ada 10 fakta menarik dan
mengejutkan dari bulan.
1. Bagaimana bulan terbentuk?
Menurut sebuah teori terkemuka,
bulan tercipta ketika batu seukuran
planet Mars menabrak bumi, tak
lama setelah tata surya mulai
terbentuk sekitar 4,5 miliar tahun
lalu.
2. Bulan terkunci di orbit
Hal yang paling menarik adalah bumi
dan bulan ternyata sama-sama
berputar pada orbitnya, bagaimana
itu bisa terjadi?
Dahulu kala, efek gravitasi Bumi yang
melamban membuat rotasi bulan
tetap pada porosnya. Setelah rotasi
bulan melamban sesuai dengan
orbitnya (waktu yang diperlukan
bulan untuk mengelilingi bumi) maka
rotasi bulan menjadi stabil.
Bagaimana dengan fase regular
bulan yang terlihat di Bumi? Bulan
selalu mengorbiti Bumi. Satelit itu
menghabiskan sebagian waktunya
mengelilingi Bumi dan matahari.
Saat berada jarak terjauh dari bumi,
ini dinamakan bulan mati, dan ia
hanya terlihat sisi gelapnya saja.
Sementara ketika Bumi berada
hampir segaris di antara matahari
dan bulan, maka seluruh permukaan
bulan akan diterangi matahari. Ini
dinamakan bulan purnama.
Sedangkan, posisi bulan berada di
sisi samping Bumi dan matahari,
maka hanya sepotong cahaya
matahari akan menerangi bulan. Ini
yang membentuk bulan sabit.
3. Ada pohon di bulan
Fakta ini mungkin membuat Anda
tercengang. Ternyata, ada lebih dari
400 pohon di Bumi yang berasal dari
bulan.
Pada tahun 1971, Apollo 14
mendarat di bulan dengan membawa
tiga astronot, yaitu Stuart Roosa,
Alan Shepard, dan Edgar Mitchell.
Rossa pun mengambil sekelompok
benih yang ada di bulan dan
menanamnya di Bumi. Hasilnya,
benih itu tumbuh di Bumi dan diberi
nama Pohon Bulan.
4. Bumi adalah saudara dari bulan
Apakah bulan adalah satelit Bumi?
Jawabannya, bisa jadi tidak. Pada
tahun 1999, para peneliti
menemukan asteroid yang memiliki
lebar 5 kilometer. Asteroid itu
terjebak dalam cengkeraman
gravitasi Bumi. Ini malah lebih tepat
disebut satelit Bumi.
Asteroid yang diberi nama Cruithne
itu membutuhkan waktu 770 tahun
untuk mengelilingi Bumi. Para
peneliti mengatakan, bahwa Cruithne
akan tetap mengelilingi Bumi
setidaknya dalam waktu 5.000 tahun.
5. Banyak kawah di bulan
Para peneliti menemukan banyak
kawah di bulan. Ini disebabkan oleh
hantaman asteroid antara 4,1 miliar
hingga 3,8 miliar tahun yang lalu.
Bekasnya yang tampak seperti kawah
belum terkikis sampai saat ini.
Ada dua alasan memperkuat dugaan
di atas. Pertama, bulan secara
geologis tidak aktif. Tidak ada gempa
bumi, gunung berapi, dan gunung
seperti halnya Bumi. Kedua, bulan
tidak mempunyai atmosfer. Tidak
ada hujan dan angin. Sehingga, erosi
permukaan pun sangat sedikit
terjadi. (sj)